银杏是银杏科、银杏属植物。乔木，高达40米，胸径可达4米；幼树树皮浅纵裂，大树之皮呈灰褐色，深纵裂，粗糙。叶扇形，有长柄，淡绿色，无毛，有多数叉状并列细脉，顶端宽5-8厘米，在短枝上常具波状缺刻，在长枝上常2裂，基部宽楔形。球花雌雄异株，单性，生于短枝顶端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状；雄球花葇荑花序状，下垂。种子具长梗，下垂，常为椭圆形、长倒卵形、卵圆形或近圆球形状。
银杉，裸子植物，松科，是一种高十至二十几米的常绿乔木。胸径40厘米以上。树皮暗灰色，老时则裂成不规则的薄片。大枝平展，小枝节间的上端生长缓慢、较粗，或少数侧生小枝因顶芽死亡而成距状。一年生枝黄褐色，密被灰HS短柔毛，逐渐脱落。二年生枝呈深HS。叶枕近条形，稍隆起，顶端具近圆形、圆形或近四方状的叶痕，其色较淡。
