雌蕊常呈瓶状，雌蕊的柱头有粘液可以粘附花粉，花粉落到雌蕊的柱头上就开始生长，穿过雌蕊到达子房与卵子结合，并发育形成种子。一朵花内所有的雌蕊总称为雌蕊群，是花的另一重要的组成部分。雌蕊位于花的中央，多数植物的花，只有一枚雌蕊。雌蕊常分化出柱头、花柱和子房三部分。
雌蕊顶端接受花粉的部分。通常膨大成球状，圆盘状或分枝羽状。常具乳头状突起或短毛，利于接受花粉。有的柱头，表面分泌有粘液（湿性柱头），适于花粉固着和萌发。有的柱头，表面不产生分泌物（干性柱头），但覆盖在表面的亲水的蛋白质膜，也有粘着花粉和帮助花粉获得萌发所必需的水分的作用。
