一年中小月4个，分别是4月、6月、9月、11月。一年十二个月，有31天的是大月，3只有30天的是小月。其中大月有1月、3月、5月、7月、8月、10月、12月。2月是个特殊的月份只有28天，每4年才有一次29天，叫做平月。
农历中全年中的月份按照月相变化周期而设置，以月仅二十九日为小月，以三十日为大月。农历的历月长度是以朔望月为准的，固定地把朔的时刻（即月亮在太阳地球中间，且以黑着的半面对着地球的时候）所在日子作为月的第一天——初一日。朔望月的时间是29日12小时44分3秒（即29.53059日），即29天半多一点，因日历必须用整数，所以规定农历大月30天，小月29天，大月和小月相互弥补，使历月的平均长度接近朔望月。
