白令海峡难以跨越的原因是恶劣的天气、庞大的冰山、汹涌的海水以及零下几十度的严寒。白令海峡地处北半球高纬度地区，北部直通北冰洋，冬季漫长而寒冷，气温可以低到零下50度，再加上北冰洋寒冷的海水源源不断的往南涌出，使得白令海峡中的海水也会因此结冰，严重影响通航。
白令海是太平洋沿岸最北的边缘海，介于51°22'E、66°31'N之间，海区呈三角形。北以白令海峡与北冰洋相通，南隔阿留申群岛与太平洋相联。位于太平洋最北端的水域。它将亚洲大陆（西伯利亚东北部）与北美洲大陆（阿拉斯加）分隔开。面积230.4万平方公里（89万平方里），并经白令海峡连接北冰洋。美俄国界即在白令海和白令海峡上。
白令海大致呈三角形，顶端向北，底部为由阿拉斯加半岛与阿留申群岛连接的1600公里（1100哩）的长弧所形成。这些岛屿属美国阿拉斯加州的一部分。东西最宽为2400公里（1490哩），南北为1600公里（990哩）。
东部和北部属副极地气候，冬季气温-35℃～-45℃（-31℉～-49℉）。风强，时有暴风雪。海水几乎全部来自太平洋。水中生物丰富，有鲑、鲱、鳕、鲽、大比目鱼等，极具经济价值。岛屿也是海狗、海獭的滋生地。北部海区海象、海豹、海狮分布在北部区域。
