除爪手术是什么
除爪手术或称去爪，是以外科手术方式将动物的爪子去除，被施以手术的对象多半是家猫，偶尔也有可能是其他动物像是马戏团的狮子或熊。这种手术的过程包含截断该动物全部或部分的趾骨末端，相当于切除人类手指的第一个指骨。除爪手术在许多西方国家被认为是虐待动物的行为。
兽医观点
过程极不人道，恢复过程长且痛苦，动物愈后的心里有负面的影响。
在一次对320位兽医的调查中显示有34.8%的猫有长期负面的健康影响 。最近的一项长期研究也显示33%的猫在术后发展出困扰饲主的负面行为问题，18%的猫在术后开始或增加咬人的习惯。一些不同单位做的研究也有类似的结论。
医疗用途
切断趾骨末端在一些案例中是必要的，像是范围限定在趾骨末端的炎症、肿瘤、持续且严重的传染病以及坏疽。通常会将手术的范围限定在受影响的脚爪，避开健康的脚爪。
非医疗用途
除爪手术被某些饲主被作为一种避免家猫伤害人类和其财产的预防措施。
方法
如介绍所陈述，除爪手术本来就包含了截断手指的第一节趾骨。 以医疗为目的的除爪手术通常将手术限定在受影响的趾节，而非医疗目的的除爪手术则通常会被施以在将前脚全部的趾爪，然而有一些兽医也会因为非医疗理由将后脚脚爪施以除爪手术。
目前在相关的外科技术或剪断工具使用，手术后止痛剂的用法或其他的追踪照料，最佳年龄或接受手术的猫其他特性等，都没有标准作法存在。
其他替代方法
家猫可以使用爪套来取代不人道的非医疗用途除爪手术。
法律地位
除爪手术在北美少数的州有法令禁止，不同的州法令也有所不同。对野生动物的非医疗用途除爪手术在2007年被美国联邦法令禁止。 许多欧洲国家禁止或相当限制地执行，像是澳洲、巴西、以色列、新西兰、日本以及土耳其。
