投之桑榆报之桃李的意思指相互赠答，礼尚往来。这两句并没有出处，常见的是“投我以桃，报之以李”，或者“投之以木桃，报之以琼瑶”。出自《诗经·国风·卫风·木瓜》，原文：投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！
《卫风·木瓜》是中国古代第一部诗歌总集《诗经》中的一首诗。历代研究者对此诗主旨有很大争议，主要有“美齐桓公说”“男女相互赠答说”“朋友相互赠答说”“臣下报上说”“讽卫人以报齐说”“讽刺送礼行贿说”“表达礼尚往来思想说”等七种说法。全诗三章，每章四句。在艺术上，其语句具有极高的重叠复沓程度，具有很强的音乐性，而句式的参差又造成跌宕有致的韵味与声情并茂的效果，具有浓厚的民歌色彩。
