冬至太阳直射点位于南回归线，此后，太阳直射点会继续向北移动，到了春分日的时候回到赤道。冬至又叫做冬节、日南至、亚岁等，作为二十四节气中一个重要的节气，于每年公历12月21-23日交节。冬至也是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。
冬至这天，太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。冬至也是太阳直射点北返的转折点。
太阳直射是按照地球的四季变化来说的，由于太阳的自转的移动地球上会出现不同的现象和影响。所以通常说太阳直射是四季变化的主要原因。春分这一天，太阳直射地球赤道，北半球是春分，在南半球来说就是秋分。
太阳直射在3月份在北半球的赤道开始向北移动，在6月份太阳直射点在北半球的北回归线上，在9月份太阳直射点在开始向赤道以南方向移动，在12月份太阳直射点在南半球，在南回归线上。
