犹太教与基督教中的魔鬼来源于犹太人的圣经，也就是基督教的旧约。原文的意思是毁谤者，也指撒旦，是一个与上帝对抗的大能的灵体，也是当前人类世界的统治者。因此在犹太教和基督教圣典中这个词具有单一指代意义。
魔鬼的别称
1、魔王撒旦：英文中的“devil”和“demon”都可中译做魔鬼，但当以大写字母开头的“Devil”表示时，则属专有名词，指那魔王撒旦。“demon”来自希腊语中的“daimon”，原意为“神”，后来被贬低使用，以表示鬼王的奴仆。魔鬼一词有说谗言，中伤人，诽谤者，恶魔之意。
2、撒旦：原为希伯来人和亚兰人所使用的魔鬼名称，新约时代仍用此名。原为反对者，敌对之意，希腊文之英译为en:Satan。有说称撒旦原为侍奉神的天使，但受想超越神的野心而堕落变成魔鬼。
3、古蛇（古en:Serpent）：原为希腊文，英译为Ophis，原意是蛇。圣经以蛇来表征魔鬼。
4、大龙：希伯来语，英译为Tannin，有残忍，吞噬之意。中译有野狗，大鱼，大蛇等。新约希腊语英译为en:Dragon，中文译为龙。此处所指之龙，与中国传说之龙当然不相同。
5、魔鬼的其他名称：恶者，污秽的灵，世界的王，世界的神，邪灵，仇敌等。
