我对印刷史无太多研讨，铅字印刷时期曾有五年的印刷事情履历，不外那是晚年的事，当初也未知铅字印刷工艺与工序会成为汗青，偶然看到相干议论印刷的册本，多会做些寄望，看看学者们的研讨，进修未曾晓得的常识。但学者究竟结果不是印刷工人，研讨不免疏漏，好比家庭所用胡椒碾子的棒子是若何安拆出来的，年青的时辰调皮，拿那个题目难倒很多设想院的工程师，实在问一下木工就会大白。印刷史也有类此的事，比方谈到约翰内斯·古登堡发现活字印刷术，外洋有学者猜测第一部摇篮本《古登堡圣经》需由二十余人完成，年夜约他不晓得很多印刷工序可由一小我承当，特别活字印刷术发现早期，节俭地说，三人便可完成那本书的印刷事情。
手边有几册印刷史，伶俐的写史做者多不触及细节，或有细节史料的也只是照实援用，看不出对错。尾月小年当天收到《印刷史新论》，倒是可贵的关于活字印刷史研讨的专著。做者艾俊川师长教师治古典文献专业，二十余年前即正在网上读到他相干现代活字印刷文章，可见其对此事的专注。
《印刷史新论》，艾俊川 著，中华书局2022年1月出书
是书由印刷源流篇、活字印刷篇、版印文明篇构成，为那些年的文章结集。那是件颇磨练做者的事，将分歧时候里的研讨贯以分歧，需有极深的学术涵养，同时也能看出做者分歧期间的认知和研讨历程，和不雅点的扭捏，比方对活字建造工艺，是翻砂锻造抑或雕镂，始末不克不及肯定。再比方铜字的材量，青铜与合金铜难于界定。实在现代铜活字锻造或称浇铸，比力符合，翻砂则未必，因翻砂是粗活，建造年夜型用具较适合，如青铜器皿，箭甲等。铜活字上的笔划不但粗细不等，笔划边缘也需滑腻无齿，用翻砂似难建立，而翻砂做成的工具皆需前期抛光打磨，那正在昔时打磨东西尚不具有，没法做到每一个字都邃密处置。而铜可分为生铜与熟铜，铸字是浇铸，固然用熟铜，是以字范就不克不及利用木造，木范会被烧融的铜烧焦。我能想到的方式是，用一年夜盘筛细揉熟的胶泥，待其稍硬，用刻好的木字按压正在胶泥上，排布出五十或一百个，用熟铜一次浇铸便可得之若许活字。造活字的目标是简洁省时费事，无需把本身弄得苦不胜言。
那末，如斯便当的活字印刷为何未能成长成为现代印刷业的支流，做者有《传统活字印刷为什么未能代替雕版？》专论，综合五种包罗黄永年师长教师正在内的不雅点，不过文明或风俗。做者将多年来学界对此的争议做出回类，层次引据皆戴录此中，一读便知不雅点。
我比力附和做者的观点：“那些来由，都是人们从明天的不雅察角度推论出来的，有的言之成理，有的则未必合适究竟。”我藉此提出本身的观点，实在，做过铅字印刷的人就晓得，现代活字印刷之以是难以成长，是由于没有发现汉字的字架，当锻造的活字告竣千上万的时辰，捡字就成难堪题，而利用事后的活字，收受接管的寄存也是困难。恰是由于没有发现字架，罗振玉旧躲活字才有“钻孔贯串”特点，为的是将同种字串正在一路便于寻觅。
罗振玉旧躲铜活字中带穿孔的铜活字及锻造后未及修整的铜活字
自1450年古登堡活字印刷术发现，至1500年那五十年“摇篮本”期间，活字印刷仅印刷册本约有三万余种，六百多万册，并敏捷代替仅巴黎一地就有六万抄书人的手抄业。对照同期间，活字印刷正在毫无停顿。正在1450年至1850年长达四百年的时候里，虽不竭有活字印革新手艺传来，却仍然寸步难行，曲到八年后的1858年，美国布道士威廉·姜别利正在宁波发现汉字元宝字架，汉活字印刷终究摆脱拘束。那个困扰活字印刷成长的困难一经处理，图书、报纸、杂志、公函等中文印刷需求激增，及至1908年那五十年间金瓯无缺，一举代替雕版印刷，但究竟是不是实如斯述，则难以定论。
藉此还可多说几句关涉活字印刷的题外话，现代活字印刷发现较之1450年约翰内斯·古登堡早出四百余年，从史料上看，古登堡是位金匠，懂熔炼，当时西方已发现专利庇护，古登堡发现活字印刷除本身印刷册本外，尚可卖专利，卖铅字，代其他印刷厂造版，多方红利，本意其实不限于单一的造造活字。又因为西方笔墨为字母组合，少往字架排放寻觅之忧，便于推行，使得活字印刷事件各处着花，由德国美因茨而意年夜利威尼斯而法国巴黎。正由于活字印刷带来册本传布，常识提高，人们逐步醒觉，起头解脱中世纪宗教束厄局促，导致文艺起头回复，成绩人类汗青光辉一笔，遂被称为上个一千年改动人类糊口的独一巨大发现。的活字印刷未能成其功勋，惹人遗憾。
（本文原载《中华念书报》2022年5月11日11版，原题目为《细说“活字印刷”》）
