电子计算机发明于1946年。人类历史真正意义上的第一台电子计算机，于1946年2月14日在美国宾夕法尼亚大学问世。第一台电子计算机是美国奥伯丁武器试验场为了满足计算弹道需要而研制成的。
电子计算机简称电脑，由美国人莫克利、艾克特在1946年发明，在当时这第一台计算机重量是30吨，占用地面的面积是170平米，基本上无法轻易搬动，而且运算速度极慢，每秒只能进行五千次运算，仅仅是用来计算弹道的，与现在的电脑有天壤之别。由18000个电子管组成的设备，在当时叫做ENIAC，中文叫做电子管计算机，之后电子计算机发展迅速，并经过七十多年的发展，才演变成我们现在所使用的电脑。
电子计算机发展的四个阶段
1、第一个阶段，1946-1958年
从第一台计算机发明之后的12年里，它在硬件和软件方面都取得一些发展，其中硬件开始使用真空电子管，存储部件用的是磁带。软件使用机器语言和汇编语言。
2、第二个阶段，1958-1964年
这个阶段的计算机被称为第二代，并且体积上有了明显的US哦小，且运算的速度也更高，软件上已经开始使用很高级的语言，性能和稳定上有了极大的提升。
3、第三个阶段，1964-1970年
发展到第三阶段后，计算机中开始使用一些集成电路作为元器件，而存储的部分开始用磁芯来代替磁带，软件上已经有非常结构化和规模化的程序设计方法了。
4、第四个阶段，1970到现在
从1970年之后，电子计算机就开始使用一些大规模的集成电路，并且有数据库管理，电脑的体积也变得小了很多，有我们使用的笔记本、便携式电脑等等，现在我们用的电脑实际上就是在第四代计算机的基础上发展出来的，虽然有变化，但总体的方案是差不多的。
