冬至并不是冬天到此为止的意思，它预示着寒冬即将来临，也就是人们经常说的三九严冬，冬至过后河面会结上一层厚厚的冰，而且大雪也是连绵不断。
冬至这一天也是昼最短夜最长的时候，到了冬至这一天全家人都会聚在一起，北方人吃饺子，南方人吃汤圆。有些人选择自己动手制作，还有些来不及动手的人直接在外面买回家，这样既方便又节省时间。在古代冬至这一天人们还会举行大型的祭祀活动，上到王侯将相，下至黎民百姓，都会在家摆上丰盛的饭菜来祭祀自己的祖先。
但是现在这种祭祀活动没有了，因为祭祀的活动都在寒衣节那一天举行。在好多的人的印象中冬至的意思就是冬天过完了，春天马上就要来临了，其实这种想法非常不准确。因为冬至过后还有两个节气，分别是小寒、和大寒，只有这两个节气过完了才算是冬天结束了。
