感恩节最早不是起源于中国，而是起源于美国，后来各个国家都有属于本国的感恩节，中国的感恩节是为了感恩一些为人民服务的人，护士、环卫工人、老师、父母、老人等。
后来美国独立，林肯总统才将它定为全国性节日，1941年的时候，才正式确定了感恩节时间，即每年11月的第4个星期四，自那以后，感恩节在美国的节日中就占有比较重要的地位，跟中国的过年差不多。因为在那一天，全美国举国欢庆，每家每户都要进行聚餐，在外奔波的游子们也会回到家里。1957年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。也有学者倡议设立“中华感恩节”，以弘扬传统文化。后传入到中国，虽方式不同，但意义都是相同的。在中国，因为文化上的差异，中国人比较内敛，在平时不擅长表达自己对父母亲人的感恩。感恩节来临之际，是一个非常好的表达对父母亲人爱的机会，感恩的机会。除此之外，也不要忘了对你有过帮助的人。
