乾隆当上皇帝是因为他的自身条件确实优秀，康熙皇帝晚年期间多次去到雍正的住处去看望这个皇孙，后来雍正将弘历秘密立储，雍正去世后，乾隆顺利继位。
当时弘历虽然年幼，但天资聪颖，初见康熙圣颜丝毫没有胆怯，反而谈吐得当，这给康熙留下了深刻的印象。当时康熙的孙子有很多，但似乎只有这个皇孙才最得他的意。然后一打听弘历的生辰，是大富大贵，天子之命，遂把弘历带回了宫里亲自抚养。因为那时候皇帝比较相信玄学，所以这对于康熙来说是再好不过的事情了。而乾隆帝是清朝第一个以密诏的形式，被定为继承人的皇帝。他不仅得到了康熙皇帝的喜爱，雍正也很是看好他。雍正认为若是不定继承人，很容易引发许多争端，造成国家动荡。若是定下继承人，继位者早早的定下后，又容易变得骄奢，秘密立储是一个完全之策。后来乾隆皇帝在晚年期间也曾多次深情地回忆自己当年跟爷爷相处的日子，爷孙之情是乾隆心中美好的回忆，康熙在没有政务的时候，一起背诵古书，有军国大事的时候，爷爷带着他一起处理公务，不得不说乾隆的皇帝之位确实是受康熙的影响。
