小年吃的传统食物主要包括饺子、麻糖、米饼、年粽、玉米、年糕、面食等等。
饺子饺子是我们在日常生活中经常会吃到的一种食物，北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。在春节的时候，饺子更是成了一种十分受欢迎的食物。
麻糖晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。据说，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝报告一年来人间的衣食用度及其它天帝想要了解的事。人们在小年的时候吃麻糖就是想要粘住灶王的嘴，不让他和天帝说人们的坏话。
米饼在小年的时候，广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼的主要原料就是糯米粉。花生、芝麻、白糖等可以作配料。小年的时候吃米饼，有“团团圆圆”的寓意。
年粽南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽和端午节的时候吃的粽子不一样，它有馅料，而且还有各种各样的形状。
玉米晋东南地区，在小年的时候人们有吃炒玉米的习俗，人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
年糕因为年糕有着年年高的寓意，所以除了在小年的时候，春节的时候，人们也会有吃年糕的习俗。在宁波一带除了吃年糕，还有糖年糕，炒年糕。炒年糕可以根据个人的喜好炒成酸甜口味的。
面食在山东半岛的人们自农历腊月二十三后，家家忙做大馒头、团圆饼、寿桃等面花，表示全家大团圆，日子过得年年有余。虽然做面花的时候比较麻烦，但是非常的好吃。
