红楼梦中的四大家族分别是:贾、史、王、薛。这四大家族是以贾府为首的一个封建官僚集团。四大家族势力庞大,都名列当时的“护官府”中。这四家皆连络有亲,一损皆损,一荣皆荣,扶持遮饰,俱有照应。四大家族的评选标准有三条:一是原籍本省,二是有权有势,三是极富极贵。护官符依此标准,开列出了本省的贾、史、王、薛四大家族。
红楼梦中的故事是以贾家的荣国府为全书故事的主线,史王薛三家的女儿分别做了荣国府三代的主母。故事中的核心人物是贾家的贾宝玉,贾家是贾宝玉的本家,史家是贾宝玉祖母的家,王家是贾宝玉母亲的家,薛家是贾宝玉妻子的娘家。
四大家族祖辈创立起来的诺大基业才绵延几世,四大家族就相继开始衰败,家族中的人都在想尽办法搜刮家族的油水,为自己谋取最大的利益,导致四大家族从内里开始衰败起来。