总共被贬三次。第一次是因为参加“永贞革新”事件而遭贬。而第二、三次是因为写诗讽刺权贵而遭贬。刘禹锡字梦得，晚年自号庐山人，彭城(今江苏徐州)人，是匈奴人的后裔。唐代中晚期诗人、哲学家。
刘禹锡的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。
刘禹锡初入官场，再加上长期受儒家思想的影响，所以在永贞改革开始之初，便大力的支持革新，与王叔文、共成一派。最后永贞革新失败后，便被贬于朗州。在十年后，刘禹锡被朝廷召回，回到长安之后，在一年春天，刘禹锡游玩时诗兴大发，创作了一首诗，诗中隐约的包含对权臣的讽刺，被人抓住把柄，之后便又被贬，这次被贬了十二年。十二年后，刘禹锡重新游玩到玄都观的时候，又作诗一首，遭遇了第三次被贬。
