火折子的主要材料为白薯蔓汁浸泡过的土纸，加以棉 花、苇絮等，晒干卷成长杆状，点燃后吹灭成暗火，装入竹筒内，需要时取出一吹就能复燃。
使用第一次火折子的时候是需要火来点燃的，点燃之后将其吹灭，用盖子盖上。这样一来，虽然里面没有火苗了，但是还是会有红色的亮点在燃烧，就如同余火一样。需要的时候，拿出来打开盖子，吹一下就会着。火折子里面包裹着磷还有其他的易燃物质，很快就会因为和氧气的充分接触而发生燃烧。
这个火折子在古代通常用于行军打仗和宫廷当中。用起来非常的方便，不得不说佩服古人的智慧。不过古代的火折子也分等级的。高等的火折子和低等的火折子里面的物质和并不一样。虽然用起来差不多，可是还是有些许的不同。
