孟子（约公元前372年—公元前289年），名轲，字子舆，是战国时期哲学家、思想家、政治家、教育家，也是儒家学派的代表人物之一，其与孔子并称“孔孟”。
孟子的活动年代约在公元前372年至公元前289年，是鲁国贵族孟孙氏的后裔。孟孙氏衰微后，有一支从鲁迁居到邹国，就是孟子的祖先。孟子宣扬“仁政”，最早提出“民贵君轻”的思想，被韩愈列为先秦儒家继承孔子“道统”的人物，元朝追封为“亚圣”。
孟子继承了孔子的仁政学说，是位非常有抱负的政治家，在诸侯国合纵连横，战争不断时期，作为锐捷的思想家，孟子意识到了当时的时代特征和趋势，建构了自己的学说。与孔子一样，他力图将儒家的政治理论和治国理念转化为具体的国家治理主张，并推行于天下，而当时各个思想家为了实现自己的政治主张，游说各国诸侯，在这样的社会背景下，孟子开始周游列国，游说于各国君主之间，推行他的政治主张。
