方世玉被五枚师太踢中肛门而死，年仅24岁。因其母是是少林五老之女苗翠花，也是习武之人，方世玉从小被苗翠花以特殊方式教育，所以方世玉从小便体魄强健，武艺精通。历史上真实的方世玉是身材矮胖、头硬如铜，筋骨如铁、皮肉似钢的壮汉。不像民间传说中的那般玉树临风、风流倜傥。只是方世玉从小爱惹是生非，爱和小伙伴打斗。后来方世玉被父亲送往少林寺习武，方世玉因为体魄强健，也不怕打，被师傅们所喜爱。
方世玉14岁时曾上擂台挑战一方霸主雷老虎，并将其打死。虽其父亲方德带领方世玉及时逃走，但雷老虎是武当派的女婿，这次事件让武当和少林两派的矛盾彻底激化。此后武当派在雷老虎妻子李小环的带领下向少林寻仇，并且取得了官府的支持，于是一场官兵联合武当对阵少林的战役打了起来。少林在此次战役中伤亡惨重，中坚力量几乎全部战死。
当五枚师太和方世玉两人胜负难辨的时候，五枚老尼发现了方世玉横练功夫的唯一死穴——股道(俗称肛门)，穴五枚师假意晕倒，然后一击即中方世玉要害的肛门，随后方世玉抽搐不断，被五枚师太打死，年仅24岁。
方世玉是乾隆年间人，母亲苗翠花是父亲方德的继妻，苗翠花16岁时嫁于60岁的方德，第二年生下了方世玉，方世玉是方德的第二个儿子。苗翠花是少林五老之一的苗显之女，已充当保镖为生，有一代女侠”之称。一次偶然，苗翠花救下了丝绸商人方德，两人相谈甚欢，情投意合，方德续娶了苗翠花。
