“世界杯”是“国际足联世界杯”的简称，是由国际足球联合会举办的比赛。也就是说参加世界杯比赛的球队有很多不是国家队，很多球队参加世界杯代表的是所在的地区。因此，世界杯并不是国家与国家的比赛，各支球队也并不全都是国家队的。所以英格兰是代表地区出战而不是代表英国。
世界杯为什么是英格兰不是英国？
英国全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，大不列颠包括英格兰、苏格兰和威尔士，所以英国一共由4个地区国家组成：英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。
参加世界杯比赛是没有没有英国队，而是分成英格兰队、苏格兰队、威尔士队和北爱尔兰队四支球队来参加比赛。出现这种情况的最重要原因是英国是现代足球的发源地，1863年英国成立了世界上第一个足球协会：英格兰足球协会。到了1886年英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰足球协会共同成立了世界足球理事会，并统一制定规则，延续到后来的国际足球联合会一般是以各地的足球协会为单位加入的，所以英国就拥有了四支足球队来参加世界杯比赛。
又由于其中英格兰队的实力远远强于其他三队，所以英格兰队经常会出现在世界杯决赛阶段的比赛中。这就是为什么世界杯上只有英格兰队而没有英国队的原因了。英格兰仅代表英格兰地区，并不能完全代表英国，这点大家一定要弄清楚。
由于国际奥运会并不承认英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰独立的合法地位，所以在奥运会的比赛中，这四个足协均不能代表英国参加奥运会。
不过并不是只有英国才有四支球队，中国也有。中国有中国代表队、中国台北代表队、中国香港代表队、中国澳门代表队四个队参加包括足球在内的各种体育国际赛事。不过，这和英格兰代表队性质完全不同，中国代表队代表中国，其他三个队都代表中国的一个地区。
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