秦武王嬴荡死后，他的弟弟嬴稷继承王位，不过嬴稷继位并非是秦武王选的，嬴稷是在魏冉的鼎力支持下继承的王位。由于公子稷继位的时候年纪尚小，所以暂且由其生母宣太后主政，魏冉辅佐朝政。
秦昭襄王嬴稷跟秦武王嬴荡是同父异母的兄弟，秦武王嬴荡虽然是嫡出，也很顺利的继承了父亲的王位，可惜的是，秦武王太过短命，仅仅当了三年的国君就去世了。而且秦武王去世的原因还有些荒谬可笑，他竟是因为举鼎的时候不幸脱手，被巨鼎砸断了胫骨，到了晚上就死了，去世的时候才二十三岁。
秦武王在位期间穷兵黩武，膝下没有儿子能够继承王位。当时公子芾跟公子壮竞争激烈，而赵国赵武灵王更支持公子稷继承王位。那个时候公子稷尚且在燕国为质，秦武王死后，公子稷被人接回了秦国，在赵国的支持和魏冉的拥戴下，年幼的公子稷继承了王位，史称秦昭襄王。
