病毒的起源有三类学说，分别是退化性起源学说、病毒起源于宿主细胞中的RNA和DNA成分的学说和病毒起源于具有自助复制功能的原始大分子学说，分别认为病毒是细胞内寄生物的退化形式、病毒是细胞独立进化而来、细胞的起源为RNA。
病毒的起源
关于病毒的起源目前有三类学说，第一种是退化性起源学说，这类学说认为病毒是细胞内寄生物的退化形式，而这种细胞内寄生产生的原因可能是微生物对某种不能穿过细胞膜的代谢产生了严重依赖。
第二种是病毒起源于宿主细胞中的RNA和DNA成分的学说，这类学说认为病毒是细胞在进化过程中获得了自助复制的能力独立进化而来，而这类学说基本可以解释所有病毒的起源。
第三种是病毒起源于具有自助复制功能的原始大分子学说，也就是病毒起源于自助复制的RNA分子。目前人类发现RNA分子具有催化化学反应的能力，因此RNA为生命和病毒起源的学说是目前最具吸引力的说法。
