中年的雅称有不惑之年、天命之年。中年，世界各国尚无统一标准，依我国国情，普通人40岁-55岁作为中年阶段较为符合实际。此类人往往伴随着知识仍在积累增长，经验日益丰富，然而人体生理功能却在不知不觉中下降等特点。
古时男子在20岁要束发立冠，以表示成年，所以20岁的男子称为弱冠之年。而立之年，不惑之年，天命之年，出自《论语》，孔子说他到了三十岁的时候，已经懂得了礼，言行都很得体，到四十岁的时候用成为知者，无所迷惑，到了五十岁的时候 ，懂得了天道物理的根本规律。六十在中国天干地支里刚好是一个甲子，所以花甲之年指60岁的时候 。古有语人生七十古来稀，所以古稀之年指七十岁的老人。
