企鹅不怕冷是由于其羽毛为重叠、密接的鳞片状，无论是海水还是零下的低温都难以浸透企鹅特殊的羽衣，且部分企鹅可以控制流向四肢的血液流量，其腋下静脉发达，能够帮助流回心脏的血液加温。在极其寒冷的情况下，在陆地上的企鹅会抱团取暖，也会通过移动的方式变换在群体中的位置。
有海洋之舟美称的企鹅是一种古老的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。全世界的企鹅共有18种，大多数都分布和生活在南半球。特征为不能飞翔；一般而言，企鹅的腿和膝盖都藏在了它的肚子里，脚生于身体最下部；企鹅在地面站立时，髌骨卡在股骨与胫跗骨关节处，起到稳定膝关节的作用，也可借其将股骨与胫跗骨定位固持。
