泄水型水钟的原理是利用特殊容器，记录水漏完的时间，即上端的水从漏壶底部侧面流泻，使浮在漏壶水面上的漏箭随水面上升，由漏箭上的刻度来指示时间。还有另外一种类型的水钟，是受水型水钟，而其工作原理是利用底部不开口的容器，记录它用多少时间把水接满。
水钟：
在中国又叫做刻漏，漏壶。根据等时性原理滴水记时有两种方法，一种是利用特殊容器记录把水漏完的时间（泄水型），另一种是底部不开口的容器，记录它用多少时间把水装满（受水型）。中国的水钟，最先是泄水型，后来泄水型与受水型同时并用或两者合一。自公元85年左右，浮子上装有漏箭的受水型漏壶逐渐流行，甚至到处使用。
