西瓜的原产地在沙漠，是在非洲热带的干旱沙漠地带。考古学家已在埃及古墓中，发现有西瓜子和叶片；在南非卡拉哈里半沙漠地区，仍有野生西瓜种；而且根据西瓜热耐旱的特点，南非气候环境和风土条件也非常适合西瓜起源的自然摇篮。
形态特征：
一年生蔓生藤本；茎、枝粗壮，具明显的棱沟，被长而密的白色或淡黄褐色长柔毛。卷须较粗壮，具短柔毛，2歧，叶柄粗，长3-12厘米，粗0.2-0.4厘米，具不明显的沟纹，密被柔毛；叶片纸质，轮廓三角状卵形，带白绿色，长8-20厘米，宽5-15厘米，两面具短硬毛，脉上和背面较多，3深裂，中裂片较长，倒卵形、长圆状披针形或披针形，顶端急尖或渐尖，裂片又羽状或二重羽状浅裂或深裂，边缘波状或有疏齿，末次裂片通常有少数浅锯齿，先端钝圆，叶片基部心形，有时形成半圆形的弯缺，弯缺宽1-2厘米，深0.5-0.8厘米。
