圆明园的景观可以分为风景名胜类、诗情画意类、西洋景观类。
1、风景名胜类：仿照各地名胜建造的，比如杭州西湖、苏州狮子林等。
2、诗情画意类：根据古代诗人的诗情画意建造的景物。
3、西洋景观类：仿造西洋建筑，建设而成，如方外观、海晏堂、远瀛观等。
1860年第二次鸦片战争期间，圆明园遭英法联军洗劫为了销毁证据而烧毁，故址现为圆明园遗址公园。有一百五十余景，最初是康熙帝给皇四子胤禛的赐园。康熙为之题匾圆明园，圆明为雍正法号。1722年雍正即位以后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处诸多值房，欲以夏季在此避喧听政。
