南瓜灯是万圣节，传说有一个名叫杰克的人非常吝啬，并且有着恶作剧及嗜酒的习性，由于曾经捉弄魔鬼两次，因此死后既进不了天堂，又进不了地狱，只能永久徘徊于这两者之间。魔鬼出于怜悯，便给杰克点燃了萝卜灯，他只能提着萝卜灯笼永久四处游荡。人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯的由来。
万圣节前夜起源于与邪恶幽灵相关的庆祝活动，所以骑着扫帚的女巫、幽灵、小妖精和骷髅都是万圣节的标志物。蝙蝠、猫头鹰和其他夜间活动的动物也是万圣节的普遍标志。起初，这些动物让人觉得非常可怕，因为人们认为这些动物能和死者的幽灵进行交流。
