太和殿位于北京紫禁城南北主轴线的显要位置，也在太和门的北侧，乾清门的南侧，居三大殿之首位，是紫禁城中体量最大、等级最高的建筑，也是整个紫禁宫城的建筑主体和核心空间。太和殿俗称金銮殿，在中心线上却不是紫禁城的正中央。
太和殿，于明永乐十八年（1420年）仿南京故宫奉天殿建成，称奉天殿。明嘉靖四十一年（1562年）改称皇极殿，清顺治二年（1645年）改今名。建成后屡遭焚毁，多次重建，今殿为清康熙三十四年（1695年）重建后的形制。上承重檐庑殿顶，下坐3层汉白玉台阶，采用金龙和玺彩画，屋顶仙人走兽多达11件，开间11间，均采用最高形制。长约64.24米，宽约37米，建筑面积2377平方米，高26.92米，连同台基通高35.05米。太和殿匾额建极绥猷匾，为乾隆皇帝的御笔，现存的牌匾为复制品。
