白鹭的嘴长度不一，主要和品种有关。体型较小的小白鹭嘴通常只有4-5厘米长，比它稍大一点的中白鹭，嘴可以达到7-8厘米长，最大的大白鹭则有9-11厘米这么长。因嘴又尖又长故方便在水中进行捕鱼。
白鹭属共有13种鸟类，其中有大白鹭、中白鹭、小白鹭和黄嘴白鹭四种，体羽皆是全白，均习称为“白鹭”。这4种白鹭均是中等体型（45-90厘米）的白色鹭。与牛背鹭的区别在体型较大而纤瘦，嘴及腿黑色，趾HS，繁殖羽纯白，颈背具细长饰羽，背及胸具蓑状羽。大白鹭体型大，既无羽冠，也无胸饰羽；中白鹭体型中等，无羽冠但有胸饰羽；小白鹭和黄嘴白鹭体型小，羽冠及胸饰羽全有。
