1、儒家：创始人是孔子，其思想核心是“仁”。第二个代表人物是孟子，“仁政”是孟子的思想核心。代表性文献分别是《论语》和《孟子》。
2、德家：原是西周初期的政治思想，后在西周末期至东周其内涵受到根本性的改造。战国时期问世的《德道经》《庄子》是其代表性的文献。
3、礼家：东周时期的一些著名政治家如管仲、子犯、曹刿、子产、晏子等都崇尚礼治。战国后期，以礼为思想核心的重要代表是荀子。
4、法家：是春秋中后期出现的一种政治思想，创始人是邓析，战国时期法家的重要代表是慎到，其代表作是《慎子》。
5、墨家：创始人是春秋末期的墨翟，其思想核心是“义”。过去，理论界有人认为墨子的思想核心是“兼爱”，根据不充分。
6、术家：创始人是申不害，其思想核心是术，其代表作是《申子》。
7、义家：创始人是韩非。韩非的“义”则完全排斥利。义家的代表作有《韩非子》《公羊春秋》等。
