四夷指的是东夷、南蛮、北狄和西戎。四夷，是古代对中原周边各族的统称，即东夷、南蛮、北狄和西戎的合称，亦泛指外族、外国。周朝时，华夏族在物质上拥有相对有保障的农耕文明，而当时周边的部族还过着颠沛流离的游猎生活，人也较为粗野，于是人们开始有意识地把自己与周边这些“野蛮人”区分开来，故称他们为“四夷”“蛮夷”。
中原：
中原这两个字出现很早。殷墟甲骨文中有“中”字，西周金文中有“原”字。据古字形分析，“原”就是泉源丰沛、适合生存的地方；“中”字，本义为徽帜。甲骨刻辞多有“立中”之辞，立中就是建旗。由此可知，中即是位居中央、八方来汇的地方，是聚众谋议、定夺大事的地方。中原一词最早出现于《诗经》，意思是原野，原野之中。原意中并未指定确切地理方位。
