螃蟹蜕壳18次。大眼幼体到蟹苗脱壳5次，蟹苗到仔蟹脱壳3次，仔蟹到幼蟹脱壳5次，幼蟹到成蟹脱壳5次。而每一次脱壳都是螃蟹生长发育的结果，当机体组织生长及营养物质累积到一定程度的时候必然要进行蜕壳（皮）。正常情况下，每蜕壳（皮）一次，螃蟹明显生长，但是脱壳不一定都会生长，比如说营养不足时，蟹脱壳反而会出现负生长。脱壳的同时还可以脱掉附着在甲壳上的寄生虫和附着物，并且可以使残肢再生。螃蟹脱壳的时间不定，营养较好的大概2个星期脱一次。
体型特征：
蟹的身体分为头胸部与腹部。头胸部的背面覆以头胸甲，形状因种而异。额部中央具第1、2对触角，外侧是有柄的复眼。口器包括1对大颚，2对小颚和3对颚足。头胸甲两侧有5对胸足。腹部退化，扁平，曲折在头胸部的腹面。雄性腹部窄长，多呈三角形，只有前两对附肢变形为交接器，雌性腹部宽阔，第2-5节各具1对双枝型附肢，密布刚毛，用以抱卵。多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。
