古丝绸之路分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。
1、陆上丝绸之路：陆上丝绸之路起源于西汉（前202年—8年）汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。
2、海上丝绸之路：海上丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐、宋、元、明时期，是已知的最为古老的海上航线。
丝路地图：
明代丝绸之路巨幅地图长卷，是一幅绘制于500多年前、貌似山水画、实为《明代丝绸之路大地图》的《蒙古山水地图》手卷。此图绘制了从明朝边关嘉峪关出发，取道苦峪城（瓜州锁阳城）、最后到天方（今沙特阿拉伯的麦加）的西行之路，精确细致地描绘有211个明代地名，涉及欧、亚、非三大洲十多个国家和地区。这一路线，正是明代丝绸之路的路线，反映了丝绸之路最后时期的辉煌，对于研究古丝绸之路具有重要意义。该图由此堪称中世纪世界地图，也被称为《明代丝绸之路大地图》。
