食物链不包括分解者和非生物部分。食物链亦称“营养链”。生态系统中各种生物为维持其本身的生命活动，必须以其他生物为食物的这种由生物连接起来的连锁关系。这种摄食关系，实际上是太阳能从一种生物转到另一种生物的关系，即物质能量通过食物链的方式流动和转换。一个食物链通常包括3-5个环节，一个植物，一个以植物为食物的动物和一个或更多的肉食动物。食物链中不同环节的生物其数量相对恒定，以保持自然平衡。
分类：
1、捕食性：如青草→野兔→蛇→鹰。禾谷类植物→昆虫→青蛙→蛇。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游动物，浮游动物吃绿藻。
2、碎食性（腐食食物链）：指以零碎食物为基础形成的食物链。如树叶碎片及小藻类→虾（蟹）→鱼→食鱼的鸟类。
3、寄生性：以大动物为基础，小动物寄生到大动物上形成的食物链。如哺乳类→跳蚤→原生动物→细菌→过滤性病毒。
