黄河流域的原始居民是半坡居民。半坡居民位于陕西西安半坡村，居住于半地穴式房屋，现存遗址面积约5万平方米。半坡居民是黄河流域原始文化的重要代表之一。半坡居民属于母系氏族公社时期，人们已经学会喂养家畜和种植庄稼。他们还用鱼叉或鱼钩捕鱼，用纺轮制作麻衣，半坡人制造的彩绘陶器，形状各异，表面用赭色、黑色等颜料绘成动植物或几何形的花纹，别具一番风格。
半坡居民居住的房屋大多是半地穴式。他们先从地表向下挖出一个方形或圆形的穴坑，在穴坑中埋设立柱，然后沿坑壁用树枝捆绑成围墙，内外抹上草泥，然后架设屋顶。屋内，地面修整的正分平整，中间有一个灶坑，用来烧煮食物、取暖和照明，睡觉的地方高于地面。
