成年鸵鸟体重在130-150公斤左右。鸵鸟，属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2.5米，雄鸵鸟体重可达150公斤。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突、不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。
非洲鸵鸟是鸵鸟目中唯一的一个种，也是走禽类中的代表。最早的鸵鸟至少出现于始新世时期的欧洲，从上新世到更新世在欧亚大陆广泛发展，种类繁多，在中国也曾发现有从上新世至更新世的安氏鸵鸟、维氏鸵鸟和蒙古鸵鸟的化石，大约在更新世时迁移到非洲，但到19世纪时，就只剩下非洲鸵鸟1种了。
