鸭嘴兽吃一些小的水生动物，如昆虫的幼卵、虾米和蠕虫等。鸭嘴兽没有哺乳动物般尖利的牙齿，每次在水中逮到食物，先藏在腮帮子里，然后浮上水面，用嘴巴里的颌骨上下夹击后才大快朵颐。鸭嘴兽食量很大，每天所消耗食物与自身体重相等。
生活习性：
除了哺乳期外，鸭嘴兽一生都过着独居的生活，大多时间都在水里，是游泳能手。它的皮毛有油脂，能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。游泳时，用前肢蹼足划水，靠后肢掌握方向，捕食一些生活在河中的小的水生动物，靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。鸭嘴兽是夜行性生物，它们惯于白天睡觉，夜晚活动，冬季不活动或冬眠。鸭嘴兽仅分布于澳大利亚东部地区和塔斯马尼亚州。
