1、生存地不同：桧木仅见于北美、日本及中国台湾阿里山区。香柏木产于湖北西北部、陕西南部、甘肃南部、四川、云南及西藏等省区海拔2600-4900米高山地带。
2、属性不同：桧木是红桧与扁柏合称，柏科属大乔木。香柏木属灌木，柏木高山柏变种。
香柏木枝条匍匐状，弯同，枝皮褐色，有叶小枝密，常呈六棱状，枝梢上部向下弯曲。叶刺形，3叶轮生，叶下延部分不露出，船形，卵状长圆形或宽披针形，腺体位于基部，通常椭圆形，凹下。球果卵圆形，长6-8毫米，直径5-6毫米，顶端圆，熟时黑色。种子卵圆形，长约5毫米，先端钝，基部圆或钝，有树脂，棱脊下显明。
