水利发电站基本生产过程是，从河流高处，或水库引水，利用水的压力，或流速冲动水轮机旋转，将重力势能，和动能转变成机械能，然后水轮机带动发电机旋转，将机械能转变成电能。主要组成部分有水工建筑物、水力机械设备、发电设备、变电设备、配电设备、输电设备和控制及辅助设备。
发展前景：
中国经济已进入新的发展时期，在国民经济持续快速增长、工业现代化进程加快的同时，资源和环境制约趋紧，能源供应出现紧张局面，生态环境压力持续增大。据此，加快西部水力资源开发、实现西电东送，对于解决国民经济发展中的能源短缺问题、改善生态环境、促进区域经济的协调和可持续发展，无疑具有非常重要的意义。另外，大力发展水电事业将有利于缩小城乡差距、改善农村生产生活条件，对于推进地方农业生产、提高农民收入，加快脱贫步伐、促进民族团结、维护社会稳定，具有不可替代的作用。
