蜡烛是由石蜡和棉芯组成。主要原理是石蜡熔化成蜡油后，以棉芯引导其燃烧，其主要作用是照明，多为圆柱形。其实蜡烛燃烧实际上是石蜡蒸汽的燃烧，蜡烛可根据配方不同分为粗面蜡和光面蜡两种，还可根据用途不同分为普通蜡烛和工艺品。
原理：
我们看到的蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气是可燃的。
蜡烛被点燃时最初燃烧的火焰较小，逐渐变大，火焰分为三层（外焰、内焰、焰心）。焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低；内焰石蜡燃烧不充分，温度比焰心高，含有碳粒；外焰与空气充分接触，火焰最明亮，燃烧充分，温度最高。因此，当把一根火柴梗迅速平放入火焰中，约1秒钟后取出，火柴梗接触外焰部分首先变黑。
