壁虎切断尾巴是一种自卫的行为，当受到外界的危险，或者是遇到天敌时，壁虎的尾部可以自动切断，并且切掉的尾巴还含有神经，短时间内还可以动。壁虎即使是断了尾巴也能再生，不会对生命造成影响。
壁虎在受到惊吓或者当你去捕捉它的时候，只要一碰到它，它的尾巴就会立即折断，壁虎也就乘机逃跑了。这种现象，在动物学上叫做自割，也称为自切、自残和自截。
因为折断的一段尾巴里有许多神经，它离开身体以后，神经并没有马上失去作用，所以还会摆动，起了吓唬作用，有时能够达到自卫的目的。
断尾大多落在地上，即使仍留在墙上，虽然还会摆动，但已没有定向活动的能力，所以是不会钻到人的耳朵里去的。
