小白鹭是三有保护动物。小白鹭体长52-68厘米，为中型涉禽，全身体羽颇似大、中白鹭，体形纤瘦，全身白色。夏羽枕部有两根细长饰羽，前颈和背着生蓑羽。冬季饰羽及蓑羽脱落。眼先裸皮夏季粉红色，冬季黄绿色。胸前亦簇生矛状长羽，但没有枕部冠翎长。背上蓑羽的先端均微向上卷曲。生殖期后，冠翎和蓑羽均脱落。眼HS，嘴黑色，下嘴基部带苍白色，面部裸皮灰色，脚、腿黑色，脚趾上常杂有HS。
小白鹭的生活习性：
以各种小鱼、黄鳝、泥鳅、蛙、虾、水蛭、蜻蜓幼虫、蝼蛄、蟋蟀、蚂蚁、蛴螬、鞘翅目及鳞翅目幼虫、水生昆虫等动物性食物为食，也吃少量谷物等植物性食物。白天觅食，晚上休息。常飞至离栖息地数里至数十里的水域岸边浅水处涉水觅食，有时亦守候在一定地方等待食物和跟随牛群活动或在附近草地上觅食，偶尔也见栖息于牛背上和啄食牛身上的寄生虫。分布于长江以南各省，西至四川中部峨眉、雅安、西昌、贵州、北达陕西南部、河南南部，南至云南西双版纳、广西、广东、福建、海南岛和台湾，偶见于甘肃兰州、山东威海和北京。国外分布于非洲、欧洲南部和中部，往东到突厥斯坦、小亚细亚、伊朗、中亚和日本，往南到印度、中南半岛国家、斯里兰卡、印度尼西亚、新几内亚、澳大利亚、马达加斯加和南非开普省。
