鸵鸟体重可达130-150千克，雌鸟稍小。非洲鸵鸟是世界上现生鸟类中体型最大的，体长约为183-300厘米，身高240-280厘米。鸵鸟目在动物分类学上是鸟纲古颚总目下中的一个目，包括很多巨大不能飞的鸟，如鸵鸟。这一目只包括一科一属，即鸵鸟属。鸵鸟是现代生存的最大的鸟类。鸵鸟主要产于非洲，但在史前时期曾出现在中国。鸵鸟擅长奔跑，腿部裸露，只有两个脚趾。
鸵鸟的生活习性：
食性很杂，但以植物的茎、叶、果实等为主，特别是开花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫芦科植物和野生无花果等，也吃昆虫、软体动物、小型爬行类、鸟类和哺乳类等，同时吃进一些砂粒，以帮助消化。有趣的是，在其肠胃中还能发现钉子、硬币、瓶盖、绳子，甚至钻石等杂物。非洲鸵鸟主要栖息于荒漠、草原和灌丛等地带，其中索马里亚种有时进入浓密的荆棘灌丛中，在西南非洲甚至还见于陡峭的石质高原上。非洲鸵鸟因为有发达的气囊和良好的循环系统来调节体温，所以能够适应干旱的气候，具有异常的耐热性，即使气温高达56℃仍然能在酷暑的日光下寻觅食物，也可以几个月不饮水。
