松鼠是国家保护动物。松鼠已经列入我国生物多样性红色名录脊椎动物卷，评估级别为近危（NT），列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录，其中黄足松鼠、赤腹松鼠、蓝腹松鼠、金背松鼠、五纹松鼠、白背松鼠、隐纹花松鼠、明纹花松鼠、泊氏长吻松鼠、红颊长吻松鼠、红腿长吻松鼠、橙喉长吻松鼠、橙腹长吻松鼠、条纹松鼠、岩松鼠、侧纹岩松鼠、花鼠已列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
与大多数人的印象不同，生活在树上、有毛茸茸的大尾巴、会抱着松果啃的松鼠，其实只是松鼠科物种中的一个小分支。从海拔6000余米的雪山到太平洋中的热带岛屿，从西半球到东半球，除了接近极地或者最干旱的沙漠中气候极端恶劣、植被极其简单乃至没有的区域，松鼠科的物种活跃在各种陆地生境下，有的还在生态系统中扮演着极其重要的角色。
