马蹄一般在每年的冬季期间（12月份至来年的3月份）采收上市，具体上市时间取决于荸荠的品种。早水荸荠，一般在每年的6月份种植，立冬前后进行采收。伏水荸荠，一般在每年的7月份种植，冬至前后进行采收。晚水荸荠，一般在每年的7月下旬种植，小寒之前进行采收。
分布于中国、日本、琉球群岛、南洋岛（吕宋岛为该种最先发现的产地）和印度。在中国分布于台湾、江苏、广东、海南。生长在有水的平地。荸荠按球茎所含淀粉量，可分为两种类型：一种为水马蹄类型，球茎顶芽尖，脐平，富含淀粉，肉质粗，适于熟食或提取淀粉用，如苏荠及高邮荸荠等。另一种为红马蹄类型：球茎顶芽钝，脐凹，含水分多，淀粉较少，肉质甜而细嫩，桂林马蹄等。
