构成森林的多为木本植物,其根系多为直根系,也就是地面上的树干倒转后再扩大的样子。这样的根系可以抓住土壤,使土壤流失减少。能让更多的水分积蓄在土壤中,从而达到涵养水源,保持水土的作用。
植被截留:
林冠和林下植被层就像一把伞,削减了雨滴势,也拦截了部分降水。植物截留量可视为两部分组成,其一,降水过程中从枝叶表面蒸发的水量;其二,降水终止时枝叶上存留的水量,这部分最终也消耗于蒸发。
截留后,阻止了雨滴击溅表土,避免了土壤颗粒被击碎;另一方面,大大减少了落到地面的降雨量,从而减少了地表径流量,也从而减少了土壤侵蚀量。
林冠越低,郁闭度越大,林下植被越茂密,这个作用就越强。在中纬度条件下,一个基本郁闭的森林生态系统,大约可截留当年降水量的15%—30%。其中乔木冠层对降水有较强的截持能力。
同时,林冠可减少太阳短波辐射,降低风速和气温,减小林地空气饱和水气压差等,从而降低土壤水分蒸发量。