白鱀豚暂未确认灭绝，白暨豚在漫长的进化过程中由陆生动物进化而来，是世界上所有鲸类中数量最为稀少的一种。世界自然保护联盟濒危物种红色名录更新发布，暂未确认白暨豚灭绝，保持原定评级“极危”。主要生活在中国长江中下游及与其连通的洞庭湖、鄱阳湖、钱塘江等水域中，通常成对或10余头在一起，喜在水深流急处活动，善潜水。
白暨豚在长江出现的时间很早，可以通过化石追溯到530万年前，它们的主要食物是中上层鱼类动物，比如鲢鱼和白条鱼。白暨豚虽然是一种小型淡水鲸，但成年后体重一般还是有230千克左右，身体长度在1.5米到2.5米之间。
