夏季奥运会每4年举行一次。奥运会分为夏季奥运会和冬季奥运会，夏季奥运会称作奥运会，冬季奥运会称作冬奥运。奥林匹克运动会发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。1894年成立奥委会，1896年举办了首届奥运会，1924年举办了首届冬奥会。奥运会是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会，是世界上影响力最大的体育盛会。
奥林匹克运动是人类社会的一个罕见的杰作，它将体育运动的多种功能发挥得淋漓尽致，影响力远远超出了体育的范畴，在当代世界的政治、经济、哲学、文化、艺术和新闻媒介等诸多方面产生了一系列不容忽视的影响。奥林匹克运动不仅构成了现代社会所特有的体育文化景观，以其特有的文化魅力愉悦人们的身心，更以其强烈的人文精神催人奋进，生生不已。
