海胆口感鲜甜、绵软细腻，味道有点像刚出锅的蒸水蛋。海胆黄可以煮汤，也可和鸡蛋一起蒸、炒吃，还可以将海胆黄制作成馅，包在饺子或馄饨里食用。海胆以其生殖腺供食，其生殖腺又称海胆卵、海胆籽、海胆黄、海胆膏，色橙黄，味鲜香，占海胆全重的8%-15%。其生殖腺中所含有二十碳烯酸占总脂肪酸的30%以上，不仅是一种上等的海鲜美味，还是一种贵重的中药材。
海胆，棘皮动物门海胆纲动物。该类动物分布于世界各海洋，其中以印度洋和西太平洋海域的种类最多。
海胆体呈球形、盘形或心脏形，无腕；内骨骼互相愈合，形成一个坚固的壳，多数种类口内具复杂的咀嚼器，其上具齿，可咀嚼食物；消化管长管状，盘曲于体内，多雌雄异体，个体发育中经海胆幼虫（长腕），后变态成幼海胆，经1~2年才达性成熟。其大多生活于海底，具有避光和昼伏夜出的特性。
